【编者按】在天地间、留下艺术的痕迹，在山水间，凿刻历史的声音。天水市摩崖石窟文化旅游区中的石窟群，在我国乃至世界众多石窟中，既以山体俊美且巧用天然洞穴和山崖开窟造像彩塑而独具特色，又以拥有世界上最大的摩崖浮雕彩绘大佛壁画而独领风骚，它犹如一颗镶嵌于丝路和唐蕃古道的宝石，见证了这条沟通中外商贸文化交流通道的繁华与兴废，成为我们今天传承弘扬、保护开发传统文化和发展文旅弥足珍贵的资源。为扩大天水市摩崖石窟文化旅游区知名度，县渭川文化研究中心将联合县融媒体中心、县文物保护研究中心、县渭川文化产业研究院专家学者从造像艺术、价值挖掘、开发利用等方面，解读石窟魅力，让更多的人了解其艺术价值。

在天水市摩崖石窟文化旅游区，在鲁班山赭红色的山体之上，一尊巨佛雕刻于绝壁，静默俯瞰人间已逾千年。他不是泥塑，也非石刻，而是直接与山岩融为一体的摩崖浮雕。他就是拉梢寺摩崖浮雕大佛——现存世界最大、保存最为完整的单幅摩崖石胎浮雕珍品。

一个从传说里走来的名字

为何叫“拉梢寺”？这个名字本身就充满了传奇色彩。

古人开凿这尊大佛时，并非自下而上搭建脚手架，而是依山堆积木材，从山顶开始，边雕刻边向下抽拉木梢。待大佛完工，木材也依次撤尽，故名“拉梢寺”。一个“拉”字，道尽了古人的智慧与工程的艰险。这不仅是一次信仰的实践，更是一场与悬崖峭壁的豪赌。

一位皇亲国戚的宏大誓愿

如此浩大的工程，背后究竟是何人所为？

崖壁上一方历经风雨的阴刻铭文，为我们揭示了答案：“维大周明皇帝三年岁次己卯……使持节柱国大将军、陇右大都督、秦州刺史蜀国公尉迟迥……敬造释迦牟尼佛一区……”铭文清晰记载，这尊大佛开凿于北周明帝三年（公元559年），主持建造者是当时权倾朝野的尉迟迥。他是北周皇室的重臣，官拜大将军，封蜀国公，更是太祖宇文泰的外甥，西魏文帝的女婿，是名副其实的皇亲国戚。手握十四州军政大权，又有雄厚财力，开凿如此规模的佛像，自然不在话下。这尊大佛，从一开始就烙印着皇家气派。

一尊融汇中西的承前启后之作

拉梢寺大佛的艺术价值，在于它完美地“承前启后”，并大胆吸收了外来文化。

告别“瘦骨清像”，雄健饱满：大佛通高42.3米，面形丰满方圆，肩膀平宽，体魄敦厚。他彻底摆脱了北魏时期“秀骨清像”的清瘦风格，展现出一种雄健饱满的新气象，预示着盛唐艺术的到来。

神秘异域风情，融汇中西：大佛的袈裟简洁贴体，与当时中原流行的“褒衣博带”风格迥异，明显受到了印度笈多王朝艺术的影响。而两侧的胁侍菩萨，宝冠繁复，体态婀娜，神情含蓄，既华丽又不失端庄。

独一无二的佛座，丝路见证:最令人称奇的，是那六层浮雕佛座。自上而下依次为：莲花→ 雄狮→莲花→卧鹿→莲花→ 白象。这种以动物为主题的层叠式佛座，装饰之丰富，构图之独特，为国内所仅见！特别是那些雄狮、卧鹿和白象，造型写实，手法纯熟，带有浓厚的中亚艺术特征。

这恰恰是北周时期，丝绸之路畅通繁荣，东西方文化激烈碰撞与交融的生动见证。石窟艺术，也在这条大路上，不断吸收着新的养分。

一次来自大自然的天然守护

最令人惊叹的是，这尊露天大佛历经1400多年风雨，至今依然保留着鲜明的色彩。赭石色的袈裟上，石绿色的方格纹清晰可见。奥秘何在？天时地利。

巧借山势：大佛面朝东南，正对莲花山，每日阳光直射时间有限，避免了强烈日照的侵蚀。

天然飞檐：大佛开凿于崖壁下部，顶端岩石天然突出，形成了一道巨大的“飞檐”。每逢雨季，雨水会在佛像前形成一道天然雨帘，顺势流下，不会冲刷佛像本体。

大自然的鬼斧神工，与人类的虔诚创造，共同守护了这份千年瑰宝。

拉梢寺大佛，早已超越了一尊佛像的本身。他是尉迟迥“天下和平、四海安乐”的宏大誓愿；他是丝绸之路上中西文明交汇的艺术结晶；他是上承魏晋、下启隋唐的过渡典范；他更是古代工匠智慧与勇气的不朽丰碑。

如果你有机会来到武山，仰望这尊藏在深山的巨佛。在他庄严的注视下，你会听到历史的风声，看到信仰的力量，触摸到一个伟大时代的脉搏。（参考：范毅宏《拉梢寺北周摩崖浮雕浅议》）